La teoría de las personas-puente

Hace mucho tiempo que quiero hablar de este tema pero nunca encuentro el momento así que aprovecharé una pequeña pausa entre tareas para empezar a apuntar en qué consiste esta teoría de la que muchos amigos míos ya me han oído hablar.

Algunos de los que me conocéis sabéis que los sábados por la mañana participo como voluntario en un proyecto de intercambio lingüístico: Aprenem. Llevo 3 años enseñando diversos idiomas (catalán, castellano y este año inglés). No me voy a extender mucho porque en el futuro me gustaría hablar con más detalle sobre este sistema de aprendizaje de idiomas.

También, otros de los que me conocéis sabréis que uno de los temas que más me interesan (tengo muchos pero este es uno de los principales) es el de la integración social de la gente que ha venido a vivir a España. De esto también hablaré con más calma en otro post.

Uniendo los dos temas en este tiempo en Aprenem he visto como constantemente se han ido acercando personas de comunidades en general muy cerradas (china, paquistaní, india, marroquí...) y un porcentaje de ellos se han acabado involucrando muy activamente en el programa y dándonos acceso a "los locales" (es decir gente como yo) a comunidades y personas que son completamente "opacas" para muchos ciudadanos e instituciones lo que personalmente me ha enriquecido enormemente.

De ahí surgió la "teoría de las personas-puente". Según esta teoría, las "personas-puente" son aquellas con la valentía y la iniciativa suficientes para dar el primer paso hacia la integración social (el más difícil de todos) superando barreras de entrada tan importantes como la inseguridad que genera el desconocimiento del idioma o de la cultura receptora además de los prejuicios propios y de la sociedad en la que se pretenden integrar.

Estas personas son críticas en los procesos de integración porque, si encuentran que su esfuerzo obtiene una respuesta, reaccionan muy positivamente (he visto en varios casos como muchos de los que venían a aprender español para poder manejarse acababan aprendiendo catalán por iniciativa propia y siendo algunas de las personas más activas de los cursos en los que he estado).

Mucho más importante, es que estas personas son las únicas que en realidad pueden ayudar al resto de su "comunidad nacional" a integrarse a medio plazo ayudando a eliminar prejuicios y a facilitar la compresión de aspectos culturales explicándolos en su idioma y en términos que su comunidad puede comprender. Al mismo tiempo, estas mismas personas son las que mejor pueden transmitir los problemas de entrada con los que se encuentra habitualmente una persona de su comunidad.

Mi conclusión durante este tiempo es que a las personas que hacen un esfuerzo (yo he pasado por él y os aseguro que es enorme) para integrarse en una cultura que les resulta extraña hay que darles todas las facilidades. Si ven que su esfuerzo tiene recompensa, se convertirán en los mejores aliados de la sociedad que les recibe. En cambio, si su esfuerzo recibe indiferencia, imposición o incluso desprecio, la consecuencia lógica es la frustración y como sociedad estaremos cortando puentes de comunicación lo que tiene como resultado (como se puede ver en Francia o Alemania) la segregación social e incluso la formación de comunidades "sin hogar" (caso de los turco-alemanes que tienen una cultura intermedia y que ni en Turquía ni en Alemania son aceptados como "autóctonos"), con un nivel de frustración muy alto y, por lo tanto, una tendencia muy acusada hacia la violencia.

Por último, el tiempo me ha hecho ver que esta teoría no aplica sólo a casos de inmigración sino a casi todos los ámbitos de la vida. En muchos contextos existen grupos de gentes (comunidades) que tienen percepciones muy diferenciadas de la realidad (administración-empresa, trabajadores - empresarios, hombres - mujeres, etc.) y donde pueden aparecer casos de personas-puente que aseguren una comunicación entre los diferentes grupos que facilite el acercamiento al "consenso social" (o lo que yo llamo como "establecimiento de las reglas del juego") del que hablaba Habermas.

Mis conclusiones sobre el Congreso de Dominios

Ya han pasado casi cinco días y, después del periodo preceptivo de recuperación que sigue siempre a un sarao de este estilo, creo que es buen momento para hacer una valoración global. Ahí van los puntos que considero más importantes:

1) ¡Gracias! Hay mucho que agradecer, a Carlos Blanco por darnos el empujón el primer año; a Carolina, Jordi, Ester y Jorge por la organización; gracias a todos los ponentes por venir y explicarnos lo que saben; a InternetX a quien no podré agradecer nunca lo suficiente que fueran los primeros en apostar fuerte por el Congreso de Dominios. Gracias también a NameDrive.com, Sync.es y Sedo.com que han estado cada año con nosotros pero también al resto de patrocinadores (Nominalia, EuroDNS, Netnames, Acens, Nicline...). Pero sobre todo gracias a todos los que nos habéis seguido, hayáis asistido o no, y habéis prestado vuestra atención y ayuda al Congreso.

2) Se están definiendo las reglas del juego. Con la perspectiva que dan los tres años de Congreso, en este he visto una diferencia radical respecto a las ediciones anteriores. Nunca antes como este año hemos tenido a gente con intereses tan diversos como agentes de patentes y marcas, panelistas, inversores en dominios (nuevos y experimentados), registradores, gente de la universidad, etc. que se han puesto de acuerdo para hablar y discutir temas que nos incumben a todos. El clima de diálogo y colaboración es seguramente lo que más me ha gratificado personalmente porque creo que va a ayudar que, entre todos, vamos a poder conseguir a medio plazo tener unas reglas del juego claras y eso nos beneficia a todos. Hay trabajo por hacer pero entre todos se puede.

3) Algo se mueve. Creo que el resto de asistentes también lo notastéis que algo se está moviendo. Tuve la suerte de ver y hablar con mucha gente que tiene mucha ilusión por empezar nuevos proyectos o por hacer crecer proyectos más consolidados pero también hay una gran predisposición por colaborar.

4) Por último, felicitaciones a la gente de la Asociación de Inversores en Dominios (Antonio, Javier, Gabriel y Antonio) por emprender una iniciativa que es muy necesaria para todos. Esperemos que poco a poco se vaya involucrando toda la industria porque sólo así puede llegar a tener éxito una iniciativa así.

El efecto "Tarjeta de Crédito"

Aprovechando la pausa para comer leo el siguiente titular en El País: Trichet afirma que la economía está en un "punto de inflexión".

Recientemente estuve mirando algunos números sobre la deuda pública que están generado los países para reactivar la economía. De repente, me vino la idea a la cabeza que parece como si los estados estuvieran tirando de "tarjeta de crédito" para solucionar la crisis.

Quizá esté diciendo una soberana tontería pero para mí tiene sentido pensar que la solución principal que se está aplicando se parece mucho a tirar de una o varias tarjetas de crédito para ir cubriendo nuestra deuda.

El otro día oí la historia de Andrés, un yesero de 45 años que perdió su trabajo hace aproximadamente un año. Al principio se deprimió bastante pero con el subsidio de desempleo y algún extra que sacaba de la tarjeta le permitía llegar a final de mes manteniendo su nivel su nivel de vida. Durante un par de meses las cosas fueron bien pero empezó a darse cuenta de que iba a ser realmente difícil encontrar de nuevo trabajo en la construcción.

Fueron pasando los meses y la fecha para dejar de cobrar el paro se iba acercando. Además, consumió el límite de la tarjeta y ya no llegaba a fin de mes. De modo que empezó a utilizar una segunda tarjeta para pagar todos los gastos. Además, Andrés estaba cada vez más deprimido así que recurría cada vez más a la bebida. Cuando estaba borracho, todos los problemas se difuminaban pero sólo para volver con más fuerza junto a la resaca del dia siguiente.

Finalmente, Andrés dejó de cobrar el paro y tuvo que recurrir exclusivamente a las tarjetas para cubrir sus gastos. Buscaba trabajo desesperadamente sin éxito.

El día que conocí a Andrés en un cajero, él estaba completamente desesperado. Me dijo que acababa de sacar los últimos 550 euros de la tarjeta para pagar las deudas y estaba mortalmente asustado de ir a la cárcel. Me preguntó si conocía algún trabajo, el que fuera. Justo antes de irse con la mirada perdida, me preguntó si creía que él podría sacar dinero "yendo con hombres".

Alguna parte de esta historia es ficticia, Andrés no se llamaba Andrés ni era yesero, pero el resto es real. Sin saberlo, Andrés me enseñó sin saberlo algunas cosas:

1) Para superar las crisis tenemos que ser activos. Las cosas no volverán a ser como eran así que tenemos que tomar las medidas para adaptarnos a la situación. Aprender y cambiar.

2) Hay que tener cuidado con la falsa sensación de abundancia que se crea al recurrir a la generación de más deuda.

Por lo tanto, cuando empecemos a oír que la crisis se está acabando tenemos que preguntarnos muy seriamente de dónde viene el dinero que se está volviendo a gastar. Si la conclusión es que viene de nuevos modelos productivos, fantástico. Si viene de la deuda pública, nos conviene mantenernos tranquilos, acumular reservas y consolidar nuestras fuentes de ingresos antes que hacer nuevas inversiones porque la sacudida que seguirá a la actual será todavía peor.

Business are flesh and blood

Hace dos semanas aproximadamente hablando con un buen amigo me dijo la siguiente frase:

"Business are flesh and blood. The people are the body, the food is the money and, in our case (Internet), tech is the brain".

"Las empresas son de carne y hueso. La gente son el cuerpo, la comida es el dinero y, en nuestro caso, la tecnología es el cerebro."

Esta frase sintetiza perfectamente algunos de los problemas con los que se encuentra un emprendedor:

1) Delegar. Es mucho más fácil confiar en tu trabajo que en el de los demás, pero un cuerpo no funciona sólo con un estómago o una pierna.

2) Si no comes, tu cuerpo se atrofia y muere. Si no ganas dinero, ocurre lo mismo dinero con la empresa. En todos los emprendedores de éxito que he conocido, en primer lugar la pasión por iniciar algo, en segundo va el dinero. No te puedes preocupar sólo del dinero porque entonces perderás el rumbo pero tampoco puedes obviar el dinero porque sin él tu proyecto no sobrevivirá (y que sobreviva y crezca es lo realmente importante).

La prueba del PCM

Hace ya algunas semanas (quizá meses pero mi percepción del tiempo está ligeramente alterada) que quería hablar de la "prueba del PCM" que mencionó Didac Lee en Iniciador.

Esta es una prueba que nos sirve como test muy simple para saber si estamos listos para presentar un proyecto, idea o producto de forma efectiva. Ahora que algunos os estaréis preguntando en qué puede convertirse esta prueba tan efectiva os diré que PCM significa "Prueba Con Mamá".

Y de hecho, y lo digo por experiencia propia, no hay nada más complicado que hacerle entender a tu madre un proyecto en el que estás trabajando básicamente porque entran en juego tres factores:

a) Tendemos a abandonar antes de intentarlo. Esto se reconoce si nos descubrimos recurriendo a la frase "Es que es muy complicado, no lo vas a entender". Esa es la salida fácil porque ponemos el acento en las dificultades o desconocimiento que pueda tener el otro para zafarnos del problema y no en nuestra propia virtud para hacer algo comprensible.

b) Tenemos que renunciar a la terminología técnica. No siempre ocurre, pero la mayoría de las veces no comparte nuestra experiencia de formación y / o profesional. En cuanto nos vemos desprovistos de cierto vocabulario (que en ocasiones sólo nos sirve para encubrir la falta de compresión de aquello que intentamos explicar) nos encontramos "desnudos" y con muchas dificultades para comunicar.

c) Tu madre sabe exactamente dónde te duele. Este es un factor que añade dificultad a la prueba. Tu madre probablemente se haya pasado una parte importante de su vida haciendo evidentes tus defectos y puedes estar seguro de que si hay alguna inconsistencia en tu discurso, la va a descubrir y atacar despiadadamente (esto no es malo, sino simplemente tarea de madres), así que ya puedes estar bien seguro de que lo que explicas es coherente. Si no lo es, lo descubrirás rápidamente porque empezarás a reaccionar emocionalmente y soltar frases del estilo "Déjalo, no lo entiendes".

Para superar la prueba en primer lugar hay que entender bien aquello que queremos explicar. ¿Cómo sabemos si hemos comprendido bien algo? La prueba es muy fácil, esto lo descubrimos si somos capaces de traducir aquello que explicamos a elementos que estén en el ámbito de experiencia de la persona a quien se lo estamos explicando (a esto le llamo "tender puentes"). Pongamos un ejemplo:

Imaginaos que os llamáis Albert Einstein y tenéis que explicarle a vuestra madre la teoría de la relatividad general en concreto esta parte:

"La teoría de la relatividad general propone que la propia geometría del espacio-tiempo se ve afectada por la presencia de materia, de lo cual resulta una teoría relativista del campo gravitatorio. De hecho la teoría de la relatividad general predice que el espacio-tiempo no será plano en presencia de materia y que la curvatura del espacio-tiempo será percibida como un campo gravitatorio."

Si decís esto a vuestras madres, pueden pasar dos cosas:

1) El shock de tantas palabras juntas sin sentido colapsan a tu madre y se desmaya.

o

2) Tu madre te mira con cara de "vaya, el niño ya ha estado fumando cosas raras otra vez".

Para evitar esto y "tender puentes" Einstein cogería elementos que están en la experiencia de su madre. Dígamos por ejemplo una sábana y unas cuantas pelotas de tenis y ping-pong.

Einstein podría haber extendido la sábana y colocar las pelotas encima. La sábana obviamente se curva de forma desigual debido al peso. Si además, colocamos las pelotas de ping-pong suficientemente cerca de las de tenis veremos que éstas "caen" o se ven atraídas por las pelotas de tenis. Ahora con decir "¿ves? las pelotas son como planetas y estrellas y el espacio-tiempo es la sábana. Los planetas hacen que el espacio se curve y atraen elementos de menor peso (masa sería el término correcto pero peso es el que entiende tu madre), a eso se le llama gravedad."

Entonces tu madre, mirará la sábana un momento, te mirará y dirá "pues claro niño, no has descubierto nada del otro mundo". Si has llegado al punto en que a tu madre le parece tan obvio algo que tú sabes que en realidad es muy complicado, has pasado la prueba con nota. Si has sabido traducir tu idea a términos comprensibles para tu madre (con todas las dificultades añadidas que he explicado) hacerlo con los demás es fácil.

Así que si alguna vez te parece que un proyecto tuyo es demasiado complejo como para que alguien lo entienda, piensa en que Einstein le acaba de explicar a su madre la teoría de la relatividad general a su madre.

Una última cosa, dicen que la sencillez nace de la complejidad y que alcanzarla requiere trabajo.

Reflexiones acerca del caso Turismebarcelona.com

Leo en Ojo Dominios y Iurismatica que la OMPI ha decidido la cesión del dominio turismebarcelona.com a Turisme de Barcelona.

Yo entiendo perfectamente la decisión del panelista (la utilización del término "Experto" empieza a producirme urticaria) porque si alguien registra un dominio que se parece mucho a mi marca y se queda con él años sin hacer ningún tipo de uso puede a llevarme a pensar (y con bastante razón) que el registro de dominio puede estar directamente relacionado con la existencia de mi marca. Hasta ahí, ninguna queja por mi parte.

Dicho esto, empiezo a estar bastante cansado que fundamentos del derecho no sean aplicables al ámbito de los dominios. En Derecho una suposición no es base suficiente para emitir un veredicto.

Por lo tanto, me parece ridículo que un panelista pueda justificar su decisión con frases del estilo:

"habría que preguntarse por qué eligió el Demandado justamente las palabras que más representan o se asemejan a la marca registrada a favor de la Demandante. No puede ser ello una casualidad, por lo que la intención de querer entorpecer o dificultar el acceso a Internet de la Demandante por parte del Demandado parece evidente."

Si un juez siguiera las mismas normas, y exagerando, podría emitir un veredicto de culpabilidad de asesinato con argumentos del estilo:

"Habría que preguntarse por qué el acusado eligió vivir justo en la casa contigua a la del finado siendo notorio que esta persona sería su vecino. Además, llama poderosamente la atención que el acusado decidiera almacenar armas blancas en uno de las cajones de la cocina de su casa. Puesto que la víctima murió acuchillada, la intención del acusado de terminar con la vida de su vecino parece evidente".

Repito que la decisión de este caso no me parece necesariamente injusta y en todo caso es dudosa (yo mismo hubiera tenido muchos problemas para decantarme en un sentido u otro). Pero lo mínimo que se puede exigir a los panelistas que hagan bien su trabajo y justifiquen adecuadamente sus decisiones por el bien de todos. Mientras no lo hagan, las reglas del juego no estarán claras y siempre habrá quejas por ambas partes.

Más de 40 prerregistrados para el Congreso de Dominios 2009

Ayer se lanzó el Congreso de Dominios 2009 (anteriormente conocido como Congreso ForumDominios.com) que se celebrará el día 28 de mayo en el Hotel Tryp Atocha, con un gran éxito de acogida. A través de la web del Congreso de Dominios ya se han prerregistrado 40 asistentes y el grupo de Facebook del Congreso tiene ya más de 50 miembros.


Actualmente estamos en plena fiebre para acabar de cerrar los detalles del programa. El Congreso este año intentará tener un enfoque muy práctico y nuestra intención es que los asistentes puedan irse con una lista de buenas ideas para desarrollar y mejorar su negocio.

Uno de los grandes cambios del Congreso de Dominios ha sido precisamente el nombre. Uno de los motivos es ser coherente con la temática del congreso pero también queríamos superar aunque fuera a nivel formal la supuesta rivalidad entre Demene y ForumDominios (que en realidad nunca ha existido).

Si queréis recibir todas las actualizaciones del Congreso, recordad prerregistraros en nuestra web. El registro oficial se abrirá en pocos días.